Este a\u00f1o de 2020 ser\u00e1 recordado seguramente como el de la inesperada pandemia que mat\u00f3 a cientos de miles de personas, que gener\u00f3 decenas de millones de nuevos pobres y varios billones (millones de millones) de d\u00f3lares de ca\u00edda del producto interno bruto mundial, as\u00ed como otros cambios que a\u00fan no podemos predecir con la misma certeza. Sin embargo, dos preguntas que ya podemos hacernos son: \u00bfqu\u00e9 tan correcto resulta afirmar que esta pandemia era \u201cinesperada\u201d? y \u00bfqu\u00e9 podemos hacer para evitar que una pandemia de este tipo vuelva a repetirse?<\/p>\n\n\n\n
Esta pandemia no era, por cierto, tan inesperada. Muchos y muchas ven\u00edan prediciendo que algo como esto pod\u00eda suceder. Claro, nadie hubiera podido predecir con certeza que en diciembre de 2019 aparecer\u00eda un nuevo coronavirus<\/a>, o que el contagio provendr\u00eda de un murci\u00e9lago, o mucho menos que surgir\u00eda en Wuham. Pero aun sin saber exactamente ni cu\u00e1ndo, ni d\u00f3nde, ni cu\u00e1l ser\u00eda su origen preciso, la aparici\u00f3n de un nuevo ejemplo de zoonosis, con efectos potencialmente devastadores, no era un relato de ciencia ficci\u00f3n, sino una predicci\u00f3n de una parte de la comunidad cient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n La zoonosis se define como la transmisi\u00f3n de una enfermedad infecciosa de un animal a los seres humanos, y viceversa. La salmonelosis, la influenza, o m\u00e1s recientemente el \u00e9bola y posiblemente el SARS, son ejemplos de este tipo de enfermedades. El surgimiento de nuevas zoonosis, o el resurgimiento m\u00e1s virulento de otras ya conocidas, responde a varios factores, vinculados a la forma en que nos desarrollamos como sociedades y, muy particularmente, a nuestra vinculaci\u00f3n con la naturaleza.<\/p>\n\n\n\n Una buena parte de la humanidad, y fundamentalmente la mayor\u00eda de sus l\u00edderes pol\u00edticos y econ\u00f3micos, parece estar convencida de que con tecnolog\u00eda (y con dinero) es posible \u201chumanizar\u201d al planeta, adapt\u00e1ndolo a nuestras necesidades y deseos y a la manera en que hemos elegido vivir. Por eso talamos bosques, destruimos campos f\u00e9rtiles para extraer minerales por unos pocos a\u00f1os, avanzamos con la frontera agr\u00edcola sobre ecosistemas naturales, impedimos el flujo natural de los cursos de agua, contaminamos la tierra y el agua con productos qu\u00edmicos, vertemos pl\u00e1sticos a los oc\u00e9anos, o emitimos gases que cambian irreversiblemente el clima de la Tierra. Desde hace siglos, y muy particularmente en las \u00faltimas d\u00e9cadas, nos hemos convertido en expertos en transformar dr\u00e1sticamente los ecosistemas. No descarguemos nuestras culpas s\u00f3lo en los inescrupulosos productores agropecuarios o en los mineros de la Amazonia, sino en acciones que nos involucran a muchos y muchas m\u00e1s. Pensemos, por ejemplo, en el creciente proceso de urbanizaci\u00f3n: hace s\u00f3lo dos siglos, una de cada 30 personas viv\u00eda en ciudades; hace 40 a\u00f1os, una de cada tres; hoy, una de cada dos. \u00bfPodemos imaginar un efecto m\u00e1s devastador para el planeta que arrasar con bosques y campos para instalar cemento, autos que contaminan y consumidores contumaces? Naturalmente, si s\u00f3lo medimos el \u201cefecto incremental\u201d de una nueva intervenci\u00f3n humana, un nuevo barrio, una nueva f\u00e1brica, un nuevo agroqu\u00edmico, un nuevo pozo de petr\u00f3leo, una nueva represa, seguramente concluyamos que el impacto que provoca es \u201ctolerable\u201d. Pero \u00bfcu\u00e1ndo vamos a estudiar el efecto acumulado de todo lo que venimos haciendo?<\/p>\n\n\n\n En realidad no es necesario analizar dicha acumulaci\u00f3n de impactos, ya que la naturaleza se encarga de hacerlo por nosotros y ponerlo ante nuestros ojos. La naturaleza es resiliente, pero nosotros estamos provocando cambios a un ritmo mayor que su velocidad para adaptarse. Como consecuencia, as\u00ed como nos exhibe imp\u00fadicamente el cambio clim\u00e1tico y sus efectos catastr\u00f3ficos, hoy empieza a mostrarnos c\u00f3mo las profundas transformaciones que venimos realizando impactan sobre el equilibrio de los ecosistemas y esto inevitablemente termina incidiendo sobre la salud humana. Veamos de qu\u00e9 manera.<\/p>\n\n\n\n En el transcurso de millones de a\u00f1os, todos los ecosistemas han desarrollado delicados equilibrios entre los diferentes seres vivos que los conforman, desde los hongos y los virus hasta los insectos y los hombres. Diferentes microbios se han adaptado a vivir en armon\u00eda con otros seres vivos que los alojan, pero resultar\u00edan pat\u00f3genos letales si saltaran hacia otros animales. Ese largo proceso de evoluci\u00f3n ha permitido incluso que existan \u201ccortafuegos\u201d entre diferentes seres vivos para evitar estos eventuales traspasos. Sin embargo, cuando comenzamos a alterar de una manera irreversible a los ecosistemas, a debilitarlos y a fragmentarlos, todos estos delicados equilibrios comienzan a romperse. Cuando se empobrece la biodiversidad y se extingue una especie, no s\u00f3lo desaparecen todos los individuos de dicha especie, sino que esto influye sobre decenas de otros seres vivos que conviv\u00edan simbi\u00f3ticamente con ella. Bajo estas circunstancias, las probabilidades de que virus, bacterias u hongos salten hacia otros seres vivos que no cuentan con un sistema inmunol\u00f3gico capaz que defenderse pueden incrementarse tremendamente. Y, dependiendo de su virulencia, las consecuencias pueden ser dram\u00e1ticas. Esto es lo que muchos cient\u00edficos vienen anunciando desde hace tiempo. Para ellos, la covid-19 no es un fen\u00f3meno inesperado.<\/p>\n\n\n\n En suma, al igual que el cambio clim\u00e1tico, la aparici\u00f3n de nuevas pandemias es una de las consecuencias globales, tanto presentes como esperablemente futuras, de nuestra presunci\u00f3n de superioridad sobre la naturaleza, a golpe de dinero, tecnolog\u00eda y soberbia.<\/p>\n\n\n\n A diferencia de otras crisis econ\u00f3micas globales, la originada por la covid-19 no surge de especulaciones financieras sino que se trata de una crisis real, que incide directamente tanto sobre la oferta como sobre la demanda. La soluci\u00f3n, por lo tanto, no pasa meramente por la generaci\u00f3n de confianza en los agentes, sino que resulta imperioso operar sobre las causas estructurales que generaron esta crisis.<\/p>\n\n\n\n La pandemia que estamos viviendo y cuyo final sigue siendo a\u00fan incierto dejar\u00e1 a decenas de millones de personas desempleadas y varios sectores de actividad muy da\u00f1ados. Relanzar el empleo y la actividad econ\u00f3mica exigir\u00e1 cuantiosas inversiones, tanto p\u00fablicas como privadas. La pregunta natural que debemos hacernos es: \u00bfcon qu\u00e9 finalidad vamos a invertir esos dineros? \u00bfVamos a hacerlo para relanzar el mismo modelo de desarrollo que gener\u00f3 el problema? \u00bfVamos a intentar volver a generar los mismos puestos de trabajo, en las mismas actividades?<\/p>\n\n\n\n La industria petrolera se encuentra particularmente da\u00f1ada por una brutal ca\u00edda de la demanda; \u00bfvamos a invertir cientos de miles de millones de d\u00f3lares para relanzar esta industria al nivel que se encontraba hasta hace unos meses?; \u00bfo aprovecharemos la oportunidad para invertir esos montos en las energ\u00edas renovables, generando nuevos puestos de trabajo en este sector? Parte de los subsidios que muchos gobiernos est\u00e1n dispuestos a aportar para salvar grandes empresas, \u00bfno podr\u00edan dirigirse, por ejemplo, al impulso de veh\u00edculos el\u00e9ctricos, para reducir sus costos y generar demanda? La industria del autom\u00f3vil ha recibido un fuerte impacto por la gigantesca disminuci\u00f3n en la venta de veh\u00edculos; \u00bfvamos a inyectar cuantiosas sumas en esta industria o aprovecharemos la ocasi\u00f3n para impulsar a nivel urbano inversiones en sistemas de micromovilidad y de transporte colectivo sostenibles? Mucha gente ha aprovechado el encierro de estos meses para incorporar mejores h\u00e1bitos alimenticios; \u00bfno podremos aprovechar este envi\u00f3n para darle un impulso a una producci\u00f3n de alimentos m\u00e1s saludable y ambientalmente sostenible? Durante este aislamiento forzado no fuimos a los shoppings y redujimos nuestro consumo a los bienes imprescindible para la vida; \u00bfpudimos sobrevivir a este \u201cesfuerzo\u201d?, \u00bfsomos m\u00e1s infelices por no haber podido adquirir m\u00e1s bienes de consumo? Lo que todos extra\u00f1amos durante estos meses fue el contacto social, la familia, los amigos, los v\u00ednculos; \u00bfno podremos aprovechar esta ocasi\u00f3n para repensar cu\u00e1les son las cosas m\u00e1s importantes, las que nos conectan con la felicidad, con nuestros objetivos de vida?<\/p>\n\n\n\n La crisis de la covid-19 interpela fuertemente a nuestra tradicional (y probadamente destructora) econom\u00eda lineal. Mediante este modelo, tomamos recursos de la naturaleza; los transformamos utilizando procesos contaminantes y consumidores de energ\u00eda f\u00f3sil; con ello fabricamos productos con obsolescencia programada1<\/a><\/sup> y que dif\u00edcilmente puedan repararse; a partir de un marketing cada vez m\u00e1s sofisticado (utilizando big data<\/em> e inteligencia artificial), nos dejamos convencer de que nuestra felicidad depende de la compra de dichos bienes; pero finalmente, luego de unos pocos usos, los terminamos tirando; y todo eso, claro, demandando \u00e1reas cada vez mayores para cada una de las etapas. En suma, el usual proceso lineal de producci\u00f3n y consumo transforma radicalmente al ambiente, agota los recursos naturales y, luego de una ef\u00edmera felicidad de los consumidores, los devuelve como residuos de todo tipo al ambiente.<\/p>\n\n\n\n En oposici\u00f3n a todo esto, la econom\u00eda circular no es un fin en s\u00ed mismo pero simboliza un cambio trascendente en la forma de producir y consumir, dos acciones que en realidad se encuentran muy entrelazadas. El objetivo es producir a partir del desmontaje y reciclado de bienes existentes, minimizando la extracci\u00f3n de nuevos recursos de la naturaleza; utilizar energ\u00edas renovables; reducir la producci\u00f3n de desechos, particularmente evitando el consumo de bienes que no puedan repararse. El \u00faltimo pero fundamental eslab\u00f3n de la econom\u00eda circular es la transformaci\u00f3n de las pautas de consumo, promoviendo el acceso a servicios y no a la compra de objetos. \u00bfPrecisamos poseer un auto que lleva a una sola persona y que queda detenido 22 horas por d\u00eda, o lo que queremos es acceder a un buen servicio de transporte que nos permita desplazarnos c\u00f3modamente? \u00bfPrecisamos comprar una motosierra para cortar tres metros de cerco en el frente de casa, s\u00f3lo porque se encontraba en oferta, que vamos a usar dos horas por a\u00f1o y al tercer uso encontraremos rota, o ser\u00eda m\u00e1s pr\u00e1ctico acceder a un servicio de alquiler? \u00bfPara qu\u00e9 seguir comprando bienes que se rompen f\u00e1cilmente, se usan poco y r\u00e1pidamente se tiran?<\/p>\n\n\n\n Por todo esto, esta crisis de la covid19 es una gran oportunidad para redirigir nuestras acciones, tanto a nivel colectivo como individual. Y ojal\u00e1 que esta oportunidad est\u00e9 guiada por un cuestionamiento sobre la manera en que queremos alcanzar la felicidad: \u00bfincrementando la posesi\u00f3n de bienes, o potenciando nuestros v\u00ednculos, ya sea con nuestros afectos o con la propia naturaleza?<\/p>\n\n\n\n Para contribuir en esta direcci\u00f3n, junto a decenas de latinoamericanos y latinoamericanas con amplia experiencia en la conducci\u00f3n de procesos innovadores para una transici\u00f3n sostenible, hemos creado recientemente una asociaci\u00f3n sin fines de lucro que hemos llamado Ivy,2<\/a><\/sup> recordando la b\u00fasqueda de la \u201ctierra sin mal\u201d de una vieja leyenda guaran\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Ram\u00f3n M\u00e9ndez es director ejecutivo de Ivy y Alejandro Nario es director de proyecto de Ivy.<\/em><\/p>\n\n\n\nAprendizajes y ruta de salida de la covid-19<\/h3>\n\n\n\n
Esta crisis es una gran oportunidad para redirigir nuestras acciones. Y ojal\u00e1 que esta oportunidad est\u00e9 guiada por un cuestionamiento sobre la manera en que queremos alcanzar la felicidad.<\/h3>\n\n\n\n
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